但凡家中有人進了殿試的，今日都安生不下來，永寧侯索性沒有去衙署，他如今擔著閑差，身份又貴重，沒人敢管他，一整天就在書房裏轉圈了。裴靜姝問起時，才知永寧侯一整天沒吃什麽東西，要問就是心中惦記著事，吃不下。

不怪永寧侯別沈清燁夫婦還緊張，永寧侯府是軍功起家的，在沈清燁之前，旁支倒是出過幾個會讀書的，嫡支卻從來沒有。偏沒什麽文化的歷代永寧侯還十分羨慕那讀書出色的，永寧侯年少時被父母逼著讀書，那時嫌文縐縐的沒什麽用，父母過世後，卻常常回想起當初的情形。

等到自己為人父之後，永寧侯才算理解父母的心。當父母的，總要為兒女謀長遠，如今想要出頭，無非兩條路，讀書或是習武，習武也能考武舉，但想往上走只能去邊關、去戰場，做父母的，哪裏舍得孩子去疆場拼殺？要兒子讀書，不過是為兒子求一條安穩的路罷了。

裴靜姝聽說永寧侯一天沒怎麽吃東西，心想現下勸他也沒什麽用處，索性讓人多準備些吃食，眼下顧不上，等沈清燁回來，剛好一起吃一些。這般想著，便遠遠地聽到有人喊，“中了，世子爺中了！”

裴靜姝一聽便知是銀寶的聲音，想來金寶接沈清燁回府，銀寶便先趕回來報信。裴靜姝才要出去細問一番，沈清燁中了第幾名，便聽到永寧侯洪鐘一般的聲音，“清燁中了！中了第幾名？”

銀寶是騎馬回來的，這會兒天晚了，街上沒什麽人，何況各家都記掛著自家孩子，傳信的小廝都是快馬回家報信的。從門口下馬跑過來，銀寶累得直喘氣，聽永寧侯追問，趕忙答道：“中了第十名，金寶陪著世子在後頭，報喜的官差要明天才來。”

殿試大多都會比較晚，因此，喜報通常都是次日送的，除了考取的名次之外，還有皇上賜下的文書，殿試前三名賜進士及第，其後的是進士出身，再往後是同進士出身。過了殿試，就有做官的資格了，通常進士及第和進士出身的，會留京一兩年，官職大多在翰林院編書或修史，也會定期安排到六部實習，等過了這個階段，才會正式授官。

永寧侯聽說沈清燁中了第十名，頓時喜不自勝，當下就要讓人開祠堂，稟告列祖列宗。

裴靜姝出自書香門第，裴家人不說個個都會讀書，考取進士的每一代也能有那麽幾個，聽說沈清燁考中了，也沒有那麽激動，見永寧侯當下便要讓人開祠堂，連忙攔住他，道：“父親，今日晚了，不好驚擾族中長輩，更不好驚擾祖宗們，不如等明日喜報送來了，再安排拜祭祖宗、通知親友，還有宴客的事，父親覺得如何？”

永寧侯只是欣喜，並非聽不進勸的，聽裴靜姝這般有條理的安排，連連點頭，道：“你說得對，左右清燁考中了，這功名跑不了。咱們侯府還是頭一回出進士呢，定要好好慶賀一番！”

有資格參加殿試，基本上功名是跑不了的，只是名次上可能有變動，像沈清燁，會試時是第十二名，殿試上升了兩名，考取了第十名。想要沖進前三太難，但能考取進士，沈清燁以後的路已經比別人順暢的多了，永寧侯和裴靜姝很高興，在聽永寧侯安排告知親友和宴客事宜的工夫，沈清燁也到家了。

裴靜姝往前去迎他，問道：“今日答題可還順暢？忙了一整日也餓了吧，我讓人準備了些吃食，你先吃些東西再說。”

沈清燁確實有些累了，他是頭一回參加殿試，之前也有師兄同他說過殿試的事，那位師兄說到，能進入殿試的，學問都不差，切記不可自負。又道，殿試規矩嚴，沒有人敢在卷面上做手腳，可旁的地方下黑手的卻沒少見，像走臺階時，假裝不留意，將人推下去，摔傷了手腳自然只得放棄。沈清燁雖自幼習武，自認為力氣比不少人都大，但也不敢大意一整天頭腦都繃著，到結果當廷宣布了，才算松了口氣。

裴靜姝說到吃的，沈清燁便覺有些餓了。宮裏是備了膳食的，但那時心思都放在殿試上，哪怕交了卷，還想著當堂策問時會問什麽，又要怎麽答，哪有心思吃東西，不過胡亂吃了些填肚子。眼下心頭的石頭挪開了，沈清燁點點頭道：“你這麽一說，我還真餓了！”

裴靜姝提前吩咐過了，眼下說一聲，便有人將備好的吃食送來，裴靜姝招呼永寧侯，“父親也坐下吃點吧，聽書房服侍的人說，父親一整天都每吃什麽東西。”

永寧侯眼下正高興，旁人說什麽，他都樂呵呵的答應著，也就同沈清燁一道坐下。裴靜姝不餓，只坐在旁邊剝桔子吃，等父子倆吃好。

因為天晚了，裴靜姝只讓人準備了一些面，等沈清燁進門下鍋，送來熱騰騰的填肚子又暖身子，在合適不過了。父子倆吃過面，永寧侯激動的心情也平覆了不少，囑咐沈清燁今晚別看書了，好好休息一番，才回自己住的地方。

沈清燁吃了面，又泡了個熱水澡，一天的疲憊也驅散了不少。從宮裏出來時，簡直困得眼皮打架，眼下反倒沒什麽困意了，拉了裴靜姝在桌邊坐下，道：“我考取了功名，日後就能為你掙誥命了！”

大約是自小在沈家長大，從沒想過有一天能有家業可以繼承，雖然永寧侯一早就為沈清燁請封世子，沈清燁對現在的身份還是有些不真實的感覺。反而自己考科舉得到的功名，給了沈清燁更多的安全感，想到裴靜姝跟著他沒少擔驚受怕，卻從始至終都站在他身邊，沈清燁就想給她多一些。

“好。”裴靜姝點頭，丈夫上進，又肯將她放在心上，裴靜姝自然是高興的，“今日殿試可還順利？我看你回來時很疲憊的模樣，可是累著了？”

“去之前，倒也想過殿試會考什麽，說不定考的偏僻，這一回怕就懸了。”沈清燁其實想跟人說說，只是隨行的小廝同他說不到一處與，同永寧侯呢，他知道永寧侯對他好，只是永寧侯於他更像師長，有些話對師長就不那麽好開口了，“緊張了一陣子，等卷子發下來，才發現都是尋常的題，我提前完成了，還有時間檢查了一遍。”

“這是好事啊，若是匆匆忙忙的趕出來，總難免有些不如意的地方。”裴靜姝點頭，“今日的主考官是皇上，時間充足，能好好檢查一遍最好不過了。”

沈清燁點頭，道：“你說的不錯，今日有一位考生，會試時是第五名，可今日殿試，答卷中有一處沒有避諱，雖沒有受罰，可第五名直接釣到了二甲的最後一名，也可惜可嘆。”

“竟然這麽嚴重嗎？”裴靜姝對政事不了解，作為一個女子，通常也不會主動去問，當然，旁人若是提起，不犯禁忌的情況下也能聊一聊。眼下下人們都退出去了，就她跟沈清燁坐著，聊聊也無妨。

“皇上年紀大了！”雖然是頭一回見到皇帝陛下，但從前永寧侯和魏華盛也會同他說一些，沈清燁本就聰明，打算走仕途這些當然不能啥都不知道。沈清燁根據自己知道的消息分析過，今上年輕時也是一位英勇果斷的君王，但隨著年紀大了，皇子們也漸漸大了，今上也就越發多思多疑起來。若是尋常人，多疑也就是平素難相處些，可作為君主，疑心病一生，許多人、許多事也就變得可疑起來，在意起旁人說話寫文章的措辭就是表現之一。

沈清燁沒細說，但聯系先前的話，裴靜姝也能猜到幾分。做皇帝的本就多疑些，年紀大了，看著兒子們開始為皇位忙碌起來，做皇帝的能安心？不單單是皇子們，只怕臣子們也逃不過皇帝的多思，不經意的一個詞，可能就會戳中皇帝敏感的心，歷代許多冤獄不就是這麽造成的嗎？

“那位學子，不會自此就坐了冷板凳吧！”在文章中忘了避諱，在這個時候來說，可以算得上不敬，在皇權至高無上的環境中，一輩子坐冷板凳也不是不可能。只是寒窗苦讀那麽多年，因為一時的失誤，就失了大好的前程未免可惜。

“單為這個應當不至於。”沈清燁搖頭，“父親說過，皇上一向恩怨分明，那位進士雖然出了失誤，但皇上既然依然給了他進士功名，就證明皇上沒有因此厭惡了他。只是若他心中只想著這個擔心受怕，平素的事情沒能做好，便是皇上不叫他坐冷板凳，他也難得往上爬。”說到底，皇上要的是能做事的臣子，日後如何，也全看他自己。

“對了，眼看著就是瓊林宴了，聽說雲國使團也會出席，到時你記得離雲國人遠一些。”殿試之後，皇上會設宴招待新科進士，稱為瓊林宴，不過有別國使節出席的，倒是頭一回。

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